Le blog de Daniel Gergès

Google Contacts API - the big G frappe encore

Google lance une nouvelle API qui permet à d'autres applications d'accéder à vos contacts gmail.

En faisant cela, Google se positionne de plus en plus comme l'acteur légitime pour stocker et gérer vos contacts.

L'intérêt évident est que ce mouvement va forcément peu mettre les autres géant du secteur devant leurs responsabilités. Microsoft et Yahoo qui n'offrent pas d'API, Facebook qui offre une API limitée qui ne permet pas d'extraire les informations telles que le numéro de téléphone ou l'e-mail.

Ce qui est drôle c'est d'observer que les initiatives visant à faciliter l'interopérabilité entre les réseaux sociaux telles qu'OpenSocial dont j'avais déjà parlé ici, ou DataPortability.org n'accouchent de quasiment rien de concrêt.

Encore une fois c'est Google, en ouvrant une API qui ne doit pas représenter plus de quelques centaines de lignes de code, qui va redéfinir tout le secteur.

Réflexions sur OpenSocial + mais ou sont passés les technologues ?

Ce soir, entre deux changeages de couches dus à l'arrivée du petit dernier, j'ai voulu en savoir un peu plus sur OpenSocial, la récente initiative lancée par Google pour contrer Facebook et sa plate-forme. J'ai donc passé un peu de temps sur les blogs qui en parlent et sur la documentation.

Voici quelques notes qui décrivent en gros ce que j'en retire :

OpenSocial n'est pas un réseau social ni même un méta réseau social

Contrairement à ce que laisse penser le nom, OpenSocial n'est pas un méta-réseau social, comme semble le penser Frederic. J'irais même plus loin en disant qu'OpenSocial n'est pas réellement ouvert. C'est important de comprendre ça, car le principal problème des réseaux sociaux aujourd'hui c'est qu'ils fonctionnent en vase clos (walled-garden) et qu'il n'est pas possible de les interconnecter.

J'en ai déjà parlé, le résultat pour vous et moi est simple : vous devez maintenir un profil utilisateur, une listes d'amis, une liste d'applications, pour chaque réseau auquel vous participez et surtout ces réseaux ne communiquent pas entre eux. Un méta réseau social, ou un système réellement ouvert, impliquerait l'idée qu'on puisse faire communiquer les réseaux entre eux, exploiter le graphe social de l'un à partir de l'autre, etc... Vous verrez plus loin qu'il n'en est rien.

OpenSocial simplifie principalement la vie des développeurs d'applications

On aurait donc attendu de la part d'une initiative de ce type qu'elle aille dans le sens d'une plus grande ouverture des données et qu'elle créée des ponts entre des systèmes aujourd'hui étanches.En réalité il n'en est rien et OpenSocial est simplement un ensemble d'APIs qui s'adressent aux développeurs d'applications et qui créent les conditions d'une portabilité entre les différents réseaux.  Les développeurs utilisant les APIs OpenSocial bénéficient donc du fait que leurs applications fonctionneront sur tous les réseaux sociaux compatibles (MySpace, BeBo, Ning, entre autres...).

Coté technique l'API s'appuie sur HTML,Javascript et Google Gadgets. Elle est vraiment très simple, voir limite dépouillée : accès aux listes d'amis et lecture écriture, écriture dans le fil d'activités, accès au profil, mini-moteur de persitence pour les données. Elle n'adresse pas la publicité. Comme au final, cette API permet à peu de frais de cibler environ 200 Millions d'utilisateurs, on peut donc s'attendre à ce qu'elle soit utilisée. Ceci dit, et c'est assez étonnant : l'API est en version 0.5, elle est donc loin d'être finalisée. Notamment, le SPI (l'API permettant a des sites d'implémenter OpenSocial, pour accueillir des applications compatibles) n'est pas encore documentée.

Les APIs qui permettraient d'affranchir les données du réseau sont très limitées

En fait ce que je dis n'est pas complètement exact car à coté de l'API javascript qui permet à vos application ou vos widgets de communiquer avec le réseau social dans lequel elles sont installées, il existera dans la version finale une API de type REST basée sur ATOM qui permet de retirer quelques données du réseau (par exemple accéder à la liste de vos amis). Cependant, cette API nécessite une authentification de l'utilisateur pour fonctionner et rien n'est prévu pour gérer le single-sign-on, aucune support pour OpenId, la portabilité des identités, etc...

Tout cela semble un peu abstrait mais cela signifie par exemple que si Amazon souhaitait utiliser cette API pour afficher les livres appréciés par vos amis ils devraient au préalable s'assurer que tous leurs membres ont indiqué quel réseau social ils utilisent et donné leur login/password, autant dire qu'on est pas prêt de voir ça :) D'autre part, dans tout ce que j'ai pu lire, l'implémentation de cet ensemble d'API semble ne semble pas obligatoire et le niveau de données diffusées restera en dernier ressort décidé par le contenu OpenSocial (le réseau social).

Conclusion : OpenSocial améliore la compétitivité de réseaux sociaux fermés face à Facebook.

En conclusion, et pour reprendre une phrase que j'ai lue ailleurs, OpenSocial est simplement un moyen de permettre à d'autres vases clos de rivaliser plus facilement avec FaceBook, mais ne résoud absolument aucun des problèmes créés par le fait que ces réseaux fonctionnent en vase clos. OpenSocial ne permetttra pas l'arrivée d'applications révolutionnaires ou qui vont plus loin que celles qu'on trouve sur FaceBook aujourd'hui.

Mais ou sont passés les technologues français ?

Sincèrement, et pour revenir au titre du billet, je suis surpris du peu de billets pertinents que j'ai lu sur le sujet, une partie de l'informatin était pourtant disponible sur TechCrunch dès le 31 Octobre. J'ai vraiment l'impression que les trois quarts des blogueurs qui en ont parlé n'ont pas regardé en détail de quoi ils s'agit et se sont contentés de reprendre les données communiquées ou ce qu'ils ont lu à droite et à gauche. Coté blogosphère US, c'est par contre la foison. Je je vous recommande particulièrement la lecture de ces trois la, le dernier étant magnifique en terme de vision :

• Tim O'Reilly : It's the data Stupid.
• Why openSocial disapoints
• La vision de Tim Berner Lee sur le Giant Global Graph

Idée de business dans la monde la musique.

J'aime bien le Web car tout le monde donne des idées à tout le monde.

Ici, c'est Matt Cutts, une des stars de Google qui s'y colle avec "Make my music legal"

Je résume rapidement : il parle du besoin pour un outil qui scannerait votre musique (dont forcément une partie n'est pas légale) et qui vous proposerait d'acheter les morceaux légaux, avec une meilleure qualité, les droits, la pochette, etc...

Il donne quelques pistes pour le modèle éco dans l'article et dans les commentaires il y'a d'autres idées sympa.

iPod touch - il suffisait d'y penser

Bon, vous allez surement voir des centaines de billets la dessus, mais à 3h30 du mat je me sens un peu légitime pour digresser un peu - et comme je le disais à ma mère quand j'étais petit: j'fais c'que j'veux.

Donc voila Apple sort le iPod touch, une sorte de iPhone sans le phone mais avec:

• Le même écran magnifique,
• La même navigation tactile multi-touch,
• Le même accès Wifi ,
• La gestion des vidéos et des photos

Au passage, vous remarquerez que la roulette, qui a fait le succès de l'iPod, a disparu, elle est remplacée par le fabuleux écran multitouch.

Pour avoir pu toucher un iPhone et observé la qualité du produit et le rendu de la navigation Web, je pense que ce produit va cartonner, car:

1. quand on le touche, on le veut,
2. il n'y a pas d'équivalent sur le marché aujourd'hui (à part le 4L touch bien sur),
3. avec la folie autour de l'iPhone ça fait un moyen de frimer à 2x moins cher,
4. au final, naviguer en Wifi avec un truc de cette taille, c'est fun

Encore une fois, Apple s'amuse à changer le paradigme d'une industrie qui ronronnait un petit peu ces derniers mois - avec des lecteurs mp3 de plus en plus petits (a l'exception de la PSP qui est quand même plus grosse et pas tactile, et du Français Archos...)

D'autant plus que la vraie révolution c'est le Wifi intégré et le lancement prochain d'iTunes Wifi. De plus vu que les points d'accès Wifi se multiplient, peut être que c'est grâce à ce type de produits que l'Internet Mobile va devenir une réalité.

En tous cas cela m'inspire que dans cette industrie tout va tellement vite qu'on ne peut plus être suiveur et tenter de travailler "en contre". 

Je veux dire Nokia qui était leader hier en est encore à se demander comment il vont répliquer à l'iPhone (et c'est vrai qu'on peut se demander pourquoi ça n'est pas eux qui ont sorti l'iPhone... comme quoi, être leader sur un marché décourage parfois l'innovation) et, hop! les petits gars d'apple s'amusent à changer de terrain de jeu.

Note : pour les Nokia fans qui vont m'allumer (et j'étais un gros gros fan avant) : je SAIS que Nokia a déjà des tablettes Wifi, mais elles sont trop moches, et maintenant on ne parle plus d'un terminal, mais d'un écosystème complet (iPod + iTunes).

La, ca devient un peu plus compliqué de prendre la place surtout quand les gens auront pris l'habitude d'acheter de la zique directement depuis chez leurs potes après avoir entendu un bon titre...

Donc voila, avant de retourner me coucher je me demande :

"Mais pourquouaaaaaaaaaaaaa personne n'y a pensé avant? Et pourquouaaaaaaaaaa je ne l'ai pas vu venir" 

Je veux dire j'ai du lire 200 billets sur l'iPhone et je n'ai pas vu une ligne sur le fait qu'Apple sortirait un tel produit.

Vous l'aviez vu venir celle la vous?

Comment lire efficace avec Google Reader

Google Reader, qui était franchement nul a son lancement s'est depuis pas mal amélioré et c'est aujourd'hui mon lecteur principal.

Voici comment je l'utilise:

• Une à deux fois par jour, je me connecte et je me fais une petite session
• Je commence par lire les billets que j'avais "étoilé" lors de la session précédente
• Ensuite, je descend la liste "all items" en utilisant les touches j & k
• Pour chaque article que je trouve intéressant, je ne le lis surtout pas
• Par contre je l'étoile
• Et ainsi de suite, ça recommence

Cette méthode permet de rester à jour en perdant relativement peut de temps, avec le temps il faut un peu se discipliner pour ne pas mettre des étoiles partout (je me fixe un maximum de 10-15 à chaque session).

Par contre, jusqu'a présent, je n'avais pas trouvé comment résoudre le problème suivant : lorsque vous avez des flux à fort volume (ex: mashable ou slashdot) et que vous descendez votre liste de flux, les posts des "petits blogs" se retrouvent noyés dans la masse.

Votre seule solution est alors de descendre des centaines d'articles, ou bien alors d'utiliser le mark-all-as-read qui tue et de perdre ces billets.

Bien sur il est possible de lire ces blogs un par un en utilisant la colonne de gauche mais je trouve qu'on perd tout l'intérêt de l'aggrégateur.

Mais ne cherchez plus, en parcourant la doc, j'ai trouvé une solution très simple :

Il suffit d'activer l'option auto-sort dans le lecteur. Lorsque c'est le cas, les blogs qui publient le moins se retrouvent naturellement favorisés dans votre liste de lecture ce qui est très appréciable.

Ensuite, quand vous avez tout lu, il vous reste toujours la possibilité de descendre les big guys qui se retrouvent eux naturellement en fin de classement.

Crédits

• Le coup de la lecture des articles en différé est important et m'a été donné par le pétillant Jean-Yves et depuis je ne peux plus m'en passer.

Netvibes lance sa version mobile

En me connectant il y a quelques minutes j'ai pu constater que Netvibes a officiellement lancé sa version mobile et qu'ils en font la promotion depuis la version Web elle même.

 

Ca tombe bien parce que je testais le service depuis quelques jours et que j'avais prévu d'en faire une petite review, donc voila, c'est parti.

J'ai testais le service depuis quelques jours et franchement, j'ai été conquis par la simplicité de l'application.

Netvibes mobile, c'est quoi?

Netvibes mobile est une petite application Wap-X/HTML qui vous permet d'accéder a vos principaux onglets depuis n'importe quel téléphone équipe d'un navigateur Wap ou X/HTML.

Personnellement, je l'ai testé avec un Sony-Ericsson K800i qui dispose d'un navigateur correct et cela a (très bien) fonctionné.

Comment y accéder?

Pour utiliser l'application il suffit de pointer votre navigateur vers la page http://m.netvibes.com et de vous loguer avec votre login/password habituel.

Une fois que vous êtes logué, enregistrés l'application en signet, si votre téléphone supporte les cookies (la majorité des Wap 2.0 supportent les cookies) vous n'aurez plus à rentrer votre login/password.

Comment cela s'utilise?

La page d'accueil contient une liste des onglets que vous avez créé sur le Web.

Lorsque vous cliquez sur un onglet vous arrivez sur la version mobile de l'onglet, et les widgets que vous avez configurés sur le Web s'affichent de haut en bas (tous les Widgets de la première colonne, puis de la deuxième, puis de la troisième...)

Ensuite, vous pouvez passer d'un onglet à l'autre en utilisant un lien situé en haut de la page, et vous avez la liste des onglets tout en bas de la page.

A priori l'application ne limite pas la taille des onglets, donc faites attention si vous avez des onglets très chargés (avec beaucoup de flux) votre navigateur risque de ne pas aimer, d'autre part, en mobilité la data, ça peut couter cher.

Quels sont les widgets qui marchent?

J'ai testé les widgets Meteo, Gmail, Flux RSS, Web note, Twitter, Facebook (attention, pour Facebook il faut absolument utiliser l'option login http depuis votre mobile) qui ont fonctionné sans problème et sans configuration (par exemple, je n'ai pas du resaisir mon compte gmail comme dans Google IG mobile).

Les widgets contenant du Javascript et qui n'ont pas de version mobile ne fonctionnent bien sur pas (n'essayez pas de faire marcher Mebo sur votre mobile).

Idem, le contenu multimedia des flux RSS n'est pas affiché (vidéos ou flash par exemple) mais vous vous en doutiez.

Comment se créer un portail mobile personnalisé?

• Créez un onglet "liens mobiles" ou "mobile"
• Mettez une Web note dedans, entrez alors les liens de vos services mobiles favoris (exemple : http://mobile.football.fr)
• Toujours par rapport à cet onglet, si vous mettez plusieurs Web notes avec des noms différents vous pourrez catégoriser vos liens
• Chargez la page sur le mobile, rendez vous sur le bon onglet
• Mettez cette page en favori
• Voila, vous avez un bon système pour mettre envoyer des liens vers votre mobile :)

Conclusion

Franchement, en débutant mon test, je m'étais dit, tiens, encore une application mobile qui va être lourde et mal pensée car en général (et j'ai passé 8 ans a bosser la dedans...) les éditeurs cherchent a faire une application jolie avant de faire une application efficace.

Ici c'est le contraire, l'application est dépouillée (d'ailleurs elle est très dépouillée) un petit bandeau en couleur en haut comme sur Facebook ca n'aurait pas fait de mal, il y a peu d'images, et elle se charge donc très vite.

Par exemple, le logo de netvibes n'apparait pas systématiquement en haut des pages ce que beaucoup d'éditeurs se refusent à faire (alors que cela consomme 10-15% de la capacité d'affichage de l'écran...)

Donc au final, j'ai pris du plaisir à utiliser l'application et c'est maintenant devenu un reflexe, ainsi pour checker mon mail, cela va plus vite d'aller sur mon onglet netvibes que sur la version x/html de Gmail.

Il y a bien quelques imperfections que j'avais notée mais mais qui tiennent plus aux Widgets eux même qu'au système de Netvibes - si je retombe dessus je les posterai ici, par exemple, cela serait top de désactiver automatiquemnet les onglets qui n'ont pas de sens sur le mobile, comme meebo

Etant utilisateur des applications mobiles de Google (Gmail, Greader, et Google IG), j'ai ressenti beaucoup plus de fiabilité sur NV que sur ces applications que je suis entrain d'abandonner.

Petit concours à la con

• Mon Google Reader mobile ne marchant pas (je boucle sur le login) si quelqu'un me dit comment je peux arriver à lire mes flux Google Reader depuis Netvibes mobile, j'offre une bouteille de champagne, si si, c'est promis.

Solution de e-Marketing ASP

Je poste ce message car c'est une discussion fréquente que nous avons avec d'autres entrepreneurs du Web : "comment faites-vous pour envoyer vos emails?"

Je viens de découvrir Message Business, une solution de marketing automation qui permet de gérer des campagnes eMail et SMS relativement simplement et pour un coût que je trouve honnête pour l'email mais un peu exagéré pour le SMS (11 centimes pour 10 000 SMS...).

Cette vidéo de présentation donne un aperçu de l'interface, par contre je n'ai pas vu si on effectuer des envois d'emails via une API ou si c'est seulement vers l'interface.

Et vous quelle solution d'e-Marketing utilisez vous:

• Pour vos campagnes d'emailing?
• Pour vos messages emails de type notification ou inscription?

Quelques chiffres sur CraigsList

Si vous ne connaissez pas CraigsList est un service très 1.0 de petites annonces (ou 2.0 avant l'heure?) qui a cartonné aux US et que tout le monde a essayé de copier depuis.

Quelques chiffres non vérifiés:

• 8 milliards de pages vue par mois,
• 450 villes couvertes dans 50 pays,
• 23 employés

Je crois avoir vu quelque part que les revenus tournaient autour de 50 Millions de $ par ans.

Pas mal non?

Tenez votre agenda Google à jour grâce à Twittercal

Aujourd'hui, je viens de découvrir Twittercal, qui apporte LA fonction qui manquait à Google Calendar : pouvoir rajouter des évenements par SMS!

Le service est basé sur Twitter. Il fonctionne envoyant un message direct Twitter au "Gcal bot".

Pour l'utiliser il faut préalablement devenir ami avec le bot et donner les droits d'accès au service pour qu'il puisse se connecter à votre agenda, cela se fait en qualeuqes secondes.

Ensuite vous pouvez envoyer "d gcal enregistrer heroes tomorrow 7pm" et le robot ajoutera l'évenement votre agenda - le gros avantage étant bien sur qu'on peut envoyer ce genre de commandes depuis un mobile (ou depuis n'importe quel autre client Twitter d'ailleurs).

Voila, ce service fait partie des petites idées excellentes et toutes bêtes mais qui sont vraiment utiles. Si vous voulez en savoir un peu plus sur le service, rendez vous ici sur le blog de Fred Brunel que j'ai également rencontré sur Twitter.

A lire aussi:

• 5 points de la stratégie de twitter pour devenir une plate-forme multi-canal.

Update : j'ai pu tester hier et le service est vraiment bien réalisé je commence déjà à m'en servir.

Ning lève 44 Millions de $ ou quand la persévérance paye

Ning est un outil que je trouve génial à plusieurs titres. Ning permet de créer des réseaux sociaux pour et autour de n'importe quoi (votre club de foot, votre maison de retraite, ou un club d'aquariophiles, les fans de la nouvelle saison de l'île de la tentation qui recommence, ou même le club des adorateurs de Patrick Duffy...).

Ning mixe dans un interface relativement simple à utiliser un blog, une section forum, des fonctions sociales (ajouter un ami, inviter un ami...), du partage de photos et de vidéo, etc... Bref, tout ce qu'on trouverait dans un myspace ou un facebook mais pour votre réseau, rien que pour vous. Avec cette levée énorme, on peut s'attendre à de nouvelles fonctions très bientôt.

A ce jour plus de 70 000 réseaux sociaux ont été créés, c'est déjà énorme, imaginons que chaque réseau génère 100 visites par mois en moyenne ce qui est très faible, ca fait déja du 7 Millions de visites par mois, si on prend 1000 visites on est à 70 Millions pas mal non?

Coté utilisabilité, ca a l'air génial pour le marché US, en France, je dirais que c'est encore un peu en avance, il y a encore quelques bouts de l'interface en Français, et pour réaliser notre site de Quartier, on est plutot parti  sur un blog typepad auquel on va rajouter une section forum nous même justement à cause de ces problèmes d'interface.

Ah ... oui, j'avais commencé le billet pour parler de la levée de fonds qui est relativement énorme par rapport à ce qui se passe en ce moment. Mais surtout, ce qu'il faut se rappeler c'est que les premières versions de Ning sorties il y a plus de deux ans étaient tout simplement pourries et que personne n'y comprennait rien.

Comme quoi, 100 fois sur le métier remettez votre ouvrage et il en sortira toujours quelque chose de bon - ca s'appelle la perséverance, et c'est une valeur clé pour tout entrepreneur amaha.

Note 1) pour les lecteurs critiques, quand je dis que la persévérance paye ca n'est pas par rapport à la levée, qui n'est pas un objectif en soi, mais par rapport au fait qu'il semblerait que le produit trouve aujourd'hui son marché, ce qui n'était pas évident il y a deux ans et demi.

Note 2) dans le même style, Zlio qui est un peu une sorte de Ning du e-commerce s'était complètement repositionné il y a un an environ si je me souviens bien, en passant d'un modèlé de site de recommandation C2C à un modèlé "créez votre boutique sans avoir de stock" - le repositionnemnet semble avoir porté ses fruits puisque la société vient également de lever 4 Millions d'Euros hier